美国人的确不一样。我们这个MBA Program是瑞士圣加仑大学(Universität St.Gallen)主办的，虽然地处瑞士，但是班上最多的是美国人。本班41个同学，瑞士人只有4个，却有12个来自美国。而且这12个美国同学背景五花八门，足以代表美国社会的横断面：有来自犹太建筑世家的，有摩门教徒，有美军退役军官，有破产的雷曼兄弟的前交易员，有印度藉做consulting的，有韩国藉的，有来自新英格兰的天主教徒，也有东欧藉的斯拉夫人。

课堂上发言最多的是美国同学，这些美国同学无所顾忌，大胆踊跃，有的时候直接把欧美的文化冲突和微妙的国际关系带到课堂上。美国人总是大大咧咧，可能是由于自信，所以对什么都无所谓，什么都敢说，从不服从权威。有一次，美国同学在Presentation上大谈soccer，当即有德国同学指出，这叫football，因为是用脚来踢的，并且对美国人用手玩football表示不解。美式足球叫football，美国人把足球叫soccer，德国人不至于不知道美国人所指的football和soccer是什么，但是故意抢白美国人。其他同学看着脸红的美国人大笑。最近美国总统奥巴马说要把美国政府赤字在任期内减少一半，德国同学问美国同学你们怎么做到啊，除非把驻扎全球的美军都撤回来，我们班西点军校毕业的前美国陆军上尉回答说，是啊，以后我们就不负责保护你们了，只是到处去巡视一下。

美国人和德国人经常在课堂上较劲，一个德国同学做presentation的时候说希尔顿酒店集团的继承人Paris Hilton很下贱，美国同学立刻一口咬定说Hilton是德国人，还有一次德国同学做PPT，用燃烧的美元表示当下的金融危机，美国同学立刻说用欧元更恰当。当然，我听到的最到位，最狠的美国人和德国人的争论是这样的：美国犹太同学对德国同学说Your grandfather killed my grandfather（你的爷爷杀死了我的爷爷）。据说这句话让班上几位德国同学对这位犹太同学大为不满，但是课堂上大家还是喜欢这种争论场面出现的，因为这活跃了课堂气氛，让我们这些既不是美国人又不是德国人的同学看着哈哈大笑。

但是美国同学身上的捍卫自身权利，追求平等的特点还是让班上所有人不得不佩服。这种特点简直就是一种美国人的天性，让他们面对不公的时候敢于出头，无所畏惧。在这方面欧洲人和亚洲人，与美国同学是有区别的。欧洲同学穿着考究，举止优雅，但是面对权威有服从的态度，不象美国同学那样敢于质疑，勇于出头。至于亚洲同学，哎，不得不说，还不是主流，至少在公共精神上还不足以居于领导地位。

我们这个MBA Program有一个传统，就是每年三月份要去柏林参加一个MBA Fair，也就是MBA们找工作的一个招聘会。圣加仑大学号称德语地区的哈佛商学院，在德语地区是超级商业牛校，所以我们这个Program极其重视在德语区参加这种招聘活动。以往，我们这个Program的同学参加这个活动，都是学校提供飞机票，住宿，餐饮，总之，就是学校负担一切费用，让我们去柏林玩一趟，顺带参加这个招聘会。今年经济危机来了，或者是学校要砍经费，或者是这个招聘会自己吸引不了企业来招聘，总之，半个月前，学校通知我们，柏林之行取消了；学校给出的理由是参加招聘会的企业太少，不值得我们去。

听到这个消息，好几个德国同学的脸阴沉下来。这个招聘活动对于德国同学尤其重要，因为圣加仑大学在德国名头很大，德国同学大多希望借这个机会在德国找工作，因为这毕竟是以学校的名义参加的活动，比他们自己单打独斗更有效果。但是德国同学并没有公开的发作。过了几天，我们的美国犹太同学突然给全班同学发电子邮件，号召大家签名，要求学校恢复参加这个招聘会，或者另外给大家提供一个类似的活动并由学校负担费用，再或者，按照每人一千欧元的标准给大家退钱。

犹太同学在信里说，我们班的大部分同学，在申请阶段就知道在读期间会有一次豪华，免费的柏林之行，这简直就是这个MBA Program的一个卖点。柏林之行类似我们接受圣加仑MBA录取的一个条件，等于我们和圣加仑MBA签了一个合同，而这个柏林之行是这个合同的一个条款。现在MBA单方面撕毁了这个条款，所以要赔偿。犹太同学要求大家举行一次签名请愿。

犹太同学所说都是实际情况，立刻获得大家的支持。全班41个同学，除去5个在印度，澳大利亚，美国交换的同学，其他共有26个同学在请愿信上签名。

请愿信在上周一由犹太同学发出。作为一个沉默而“事故”的亚洲同学，我怀疑这件事对于犹太同学的意义。虽然这里是欧洲，是号称言论自由，公开批评的学府，但是认为学校对于挑头“闹事”的同学会无动于衷，未免有点太天真。

果然，周四MBA的领导出来和大家座谈，一上来就说大家的要求让他觉得被“冒犯”(insulting)。这个用词是很重的，而且前一天，在MBA另一位领导的课上，犹太同学所在一组做presentation的时候，就受到了这位教授的特殊照顾。我“不幸”和犹太同学一组，在台上感受尤深，教授提了很多问题，让我们穷于应付，而且他直接说我们的presentation并没有令人信服的论证我们的结论。

但愿领导们的不满止于诘问我们的Paper。

在周四的座谈上，领导也直接说出了学校的苦衷，经济危机，学校要砍经费，并且柏林之行本来就是由参加招聘会的企业赞助的。以往，每个企业要交一定数额的参会费，我们的柏林之行就是由这笔费用支付，现在经济危机参会的企业少了，所以没有钱让我们去柏林了。

也许我们需要的就是明确，真实的原因。经济危机大家都有感觉，但是学校为了面子说这个招聘会不值得大家去，还不如直接告诉大家真相。

学校的态度比较有意思。一方面说觉得被冒犯，但实际上刚开始宣布取消的时候并没有把真实原因告诉大家；现在说出了真相，大家其实也觉得不用再坚持。

但是我们作为圣加仑MBA的一员，还是获得了一些有分量的权利：我们将可以看到MBA的经费使用报告。领导说的很清楚，作为学生我们没有权力“批准”经费使用报告—这是学校管理当局的权力，但是我们有“看”或者知道的权力。

还是应该感谢这位勇于任事的美国犹太同学，虽然他要在未来几个月的MBA学习生活中多加“小心”。我也希望这纯属于亚洲式的“杞人忧天”。